Pode-se dizer que “a relação mãe-bebê” se estabelece como o primeiro campo de experiência emocional de um ser humano. Esta constitui a matriz do desenvolvimento psíquico e afetivo. É nesse espaço relacional primário que o sujeito aprende a amar, confiar e reconhecer-se como alguém digno de existir (Winnicott, 1953). Todavia, a figura materna com traços narcísicos tende a promover uma relação distorcida, na qual o amor, em vez de ser incondicional e formador do eu, converte-se em um instrumento de controle e afirmação do próprio ego materno.
Considerando a experiência no campo da psicologia clínica, recorro às premissas da psicanálise propostas por Freud e Winnicott, bem como da psicologia humanista, de Carl Rogers, para melhor refletirmos acerca dos impactos desse tipo específico de maternagem sobre a constituição e consolidação da personalidade. Proponho, assim, uma análise inicial integrada dessas abordagens, com o objetivo de investigar como o narcisismo materno interfere na formação do self e nas possibilidades de autenticidade e amadurecimento psíquico dos filhos.
Em Introdução ao Narcisismo, Freud (1914) propõe o narcisismo como um estágio essencial do desenvolvimento libidinal, em que a libido do sujeito se volta para o próprio eu antes de se dirigir a objetos externos. Nesse aspecto, considera-se que o narcisismo primário se revela como natural e necessário à constituição do ego. Porém, em um estágio posterior, o narcisismo secundário, que se revela fruto de frustrações e decepções, surge marcado pela percepção do outro e pela construção de um ideal do ego, levando o sujeito a tentativas de recuperar os atributos que o objeto investido possuía. Ou seja, esse segundo estágio configura uma regressão ou fixação patológica, uma vez que o sujeito tende a retirar sua libido dos objetos para reinvesti-la em si mesmo. Tal redirecionamento da libido produz uma espécie de onipotência e controle sobre o mundo externo.
Cabe salientar que, na maternidade narcísica, o filho será sempre transformado em espelho do ego materno — um objeto sobre o qual a mãe projetará suas idealizações e frustrações. Segundo Freud (1914), “o amor dos pais é o narcisismo renascido”; entretanto, esse amor, ao ser dominado por exigências egóicas, impossibilita o investimento afetivo de cumprir sua função estruturante. O filho passa, então, a existir como extensão do eu materno, o que o impossibilita de desenvolver uma identidade autônoma. Esse amor condicionado que lhe é dirigido, bem como a impossibilidade de ser devidamente reconhecido por quem realmente é, geram sentimentos de inadequação e promovem no sujeito uma incessante busca por aprovação do outro — com potencial para se estender ao longo do ciclo vital.
Winnicott (1953), ao aprofundar a análise sobre a dimensão relacional do desenvolvimento, desloca o foco do instinto para o ambiente emocional, ressaltando que o bebê dependerá totalmente de uma mãe “suficientemente boa”, capaz de adaptar-se às suas necessidades e de oferecer um espaço de segurança e acolhimento para o surgimento do self verdadeiro. É nesse aspecto, contudo, que a mãe narcísica — centrada em si mesma — revela-se incapaz de reconhecer as demandas de seu filho, criando, desde o seu nascimento, um ambiente intrusivo.
As respostas dessa mãe não refletirão as reais necessidades da criança, mas apenas suas próprias fantasias e carências. E assim, nesse ambiente e contexto, o bebê aprenderá a se adaptar e se moldará para atender às expectativas maternas, dando origem ao falso self — uma organização defensiva que protege o verdadeiro self da invasão do outro. O falso self passa a se caracterizar como uma estrutura de sobrevivência, que, com o passar dos anos, tende a gerar sensações de vazio e de inexistência. Em outras palavras, o sujeito cresce e se desenvolve desconectado de sua autenticidade, passando a viver em função do olhar alheio (Winnicott, 1960).
Por uma perspectiva mais existencialista, Jean-Paul Sartre (2015) postula que o olhar do outro se caracteriza como poderosa fonte de ansiedade social. Para o filósofo francês, a presença e a percepção do outro transformam o sujeito em um objeto — condição que retira dele a liberdade e a subjetividade. Assim, a ansiedade social – anteriormente conhecida como fobia social – desencadeia desconfortos pelo medo de ser julgado ou avaliado negativamente. E é esse desconforto que, quando intensificado, produz insegurança e uma série de sintomas físicos e psicológicos que interditam a ação do sujeito e impactam diretamente sua vida cotidiana.
A meu ver, na prática psicoterápica, não é difícil identificar o referido quadro psicossomático como herança direta da relação com uma mãe que só reconhece o filho enquanto espelho de si. Por esse viés, ainda que Carl Rogers não pertença à tradição psicanalítica, penso ser possível um diálogo de sua teoria com o pensamento de Winnicott, especialmente no que se refere à importância da aceitação incondicional e da congruência — condições psicológicas fundamentais ao desenvolvimento do self saudável e plenamente funcional. Em sua Teoria do Self, Rogers (1951; 1961) reforça que cada indivíduo possui uma tendência inata à autoatualização. Ou seja, todo sujeito é dotado de uma força direcional que o impulsiona ao crescimento e à realização pessoal. Entretanto, tal tendência somente se manifestará plenamente em um ambiente que ofereça consideração positiva incondicional, empatia e autenticidade.
Mães narcisistas não oferecem essas condições fundamentais aos filhos. O amor que ofertam é sempre condicional — ou seja, baseado no desempenho e em conformidade com o próprio ideal materno. A criança aprende, então, que somente se torna digna de amor e afeto se agir ou interagir em conformidade com as expectativas da mãe. Tal condição produz severa incongruência entre o self real [a experiência autêntica do sujeito] e o self ideal [a imagem imposta pelo outro]. Como resultado, o sujeito se constitui e desenvolve como ser alienado de seus próprios sentimentos, comportando-se no mundo de forma extremamente insegura, incapaz de tomadas de decisões efetivas e conscientes. Em quadros mais severos, evidencia-se a perda de si, devido à significativa distorção do autoconceito [fundamental dimensão do self] e, consequente baixa autoestima.
É nesse contexto que, em consonância com Rogers, acredito que o processo psicoterapêutico somente se torna efetivo quando favorece justamente a restauração dessa congruência perdida, proporcionando ao cliente um espaço relacional em que consiga experimentar a aceitação incondicional negada na infância. O psicoterapeuta desempenha assim – de maneira simbólica – o papel de uma nova figura materna, porém, não narcísica, e sim acolhedora e libertadora do self genuíno.
A partir de tais perspectivas teóricas, seja para Freud, Winnicott ou Rogers, uma coisa é certa: o desenvolvimento saudável do eu depende do reconhecimento e da aceitação do sujeito em sua singularidade. E é exatamente nesse aspecto que a mãe narcisista falha, por não ver o filho como um outro, mas como reflexo do próprio ideal. Tal conduta ou condição impossibilita que o amor se transforme em alteridade.
De forma mais simples, podemos dizer que, na perspectiva freudiana, o filho de uma mãe narcisista sofre perturbações no investimento libidinal, permanecendo preso a uma dinâmica de dependência narcísica. Numa perspectiva winnicotiana, essa falha ou distorção gera um falso self — adaptação defensiva à intrusão ambiental. Por último, na perspectiva rogeriana, tal falha resultará numa incongruência entre o self real e o self ideal, impossibilitando o impulso inato de autoatualização.
Em resumo, nas três teorias (ou abordagens), destaca-se que a negação da experiência de ser amado incondicionalmente — ou seja, pelo que realmente se é, de ser visto e validado como um sujeito legítimo — produz, desde os primeiros anos de vida, danos severos no aparato psíquico. Esses impactos emocionais e psicológicos que são produzidos por mães narcísicas comprometem não apenas a infância, mas se estendem de maneira reverberada pelas demais fases do desenvolvimento, levando os filhos, na vida adulta, a relações afetivas disfuncionais, sentimentos crônicos de inadequação e dificuldade em experienciar a própria autenticidade.
Logo, a compreensão dos prejuízos promovidos por uma mãe narcisista exige ultrapassar o diagnóstico individual e reconhecer o fenômeno como expressão de uma cultura que exalta a imagem e o sucesso em detrimento da empatia e da alteridade. Freud, Winnicott e Rogers, embora partam de referenciais distintos, direcionam seus olhares e pensamentos numa mesma direção: o amor humano, para ser estruturante, precisa ser desinteressado, receptivo e incondicional.
Portanto, para melhor compreender o impacto de uma mãe narcisista sobre a estruturação psíquica de um sujeito — e, consequentemente, de sua personalidade — torna-se necessário, sobretudo, compreender a necessidade humana fundamental de ser reconhecido como alguém real, digno de amor por simplesmente existir.
Referências:
Freud, S. (1914. Introdução ao narcisismo. In: Edição standard brasileira das obras psicológicas completas de Sigmund Freud, vol. XIV. Rio de Janeiro: Imago, 1996.
Winnicott, D. W. (1960). Ego Distortion in Terms of True and False Self. In: The Maturational Processes and the Facilitating Environment. London: Hogarth Press, 1965.
Winnicott, D. W. (1953). Transitional Objects and Transitional Phenomena. International Journal of Psychoanalysis, 34, 89–97.
Sartre, J.-P. (2015). Ser e o nada: Ensaio de ontologia fenomenológica. Edição em português. Petrópolis: Editora Vozes.
Rogers, C. R. (1951). Client-Centered Therapy: Its Current Practice, Implications and Theory. Boston: Houghton Mifflin.
Rogers, C. R. (1961). On Becoming a Person: A Therapist’s View of Psychotherapy. Boston: Houghton Mifflin.
Epitacio Nunes de Souza Neto é psicólogo, psicoterapeuta e professor universitário. Possui doutorado em Psicologia Cognitiva pela Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e Doutorado em Psicologia pela Universidad del Salvador (USAL) de Buenos Aires, Argentina. Possui também mestrado em Psicologia pela Universidade Federal de Pernambuco (UFPE).
Todos os textos da Zona Livre estão AQUI.
Foto da Capa: Freepik
